Challhuaco centro de deportes invernales de la Patagonia

Caminata invernal a la Laguna Congelada del Valle del Challhuaco

Temporada: Junio a Septiembre
Duración: día completo (opción de medio día de mañana o de tarde)
Dificultad: Baja.
Lugar de Partida: San Carlos de Bariloche, Patagonia Argentina
Actividad: Caminata invernal / Senderismo / deslizamiento con trineos
Edad: para todas las edades.

Los invitamos a visitar la laguna congelada más accesible de Patagonia saliendo de Bariloche, caminar por bosques nevados y respirar el aire fresco de la mañana o la tarde de los Andes. Una experiencia única para toda la familia que desea unas vacaciones invernales activas y en la naturaleza en el Sur de Argentina. El Refugio de montaña J. Neumeyer en el Valle del Challhuaco será nuestro punto de partida de la caminata invernal.

Detalles del Programa:

El sol invernal comienza a calentar la mañana patagónica y las innumerables ramas de inocentes lengas, árbol característico de la Patagonia, permiten entrever los primeros haces de luz del día. Llegando hasta la nieve de un maravilloso bosque, a 1300 metros de altura. Está amaneciendo en el valle del "Challhua-co". Así lo bautizaron los pueblos originarios, "agua de la buena pesca", en idioma aborigen Mapuche y hoy un grupo de turistas nos dejaremos entrever a través del bosque con el objetivo de llegar hasta la laguna congelada más accesible de toda la región patagónica de Bariloche.
Nos trasladaremos desde su hotel o alojamiento en Bariloche a partir de las 09.00 horas. El transportista, un verdadero comandante de un viaje de cuarenta minutos hasta el refugio de montaña J.J. Neumeyer. . A nuestra derecha observamos el cerro Otto y a la izquierda descubrimos las siluetas de los cerros Catedral, Ventana, Meta, Ñireco y Carbón. Entre estos dos últimos se forma un corredor, casi infinito, y es hasta el final del mismo donde nos dirigimos, al corazón del valle del Challhua-co. A lo largo del camino descubriremos las particularidades de una planicie, la pampa de "Huenuleo", (proveniente del idioma de la tribu indígena Mapuche, y se traduce como "La Vía Láctea"), la "entrada al bosque" y el origen de los graciosos nombres de las diferentes curvas que nos conducen hasta la puerta misma del refugio de montaña.

Todo es blanco. Altos árboles, seguidos unos de otros, nos saludan desde arriba. Distinguidos colores marrones contrastan con tanta nieve, con tanta blancura. También marrón es la fachada de una sencilla cabaña construida en el lugar más apropiado del valle. Es el refugio de montaña J.J Neumeyer, construido en 1971 por un grupo de entusiastas andinistas y amantes de la naturaleza.

Ahora sí, a partir de este momento ya nos encontramos dentro de un libro de cuentos. Nos envuelve un exquisito aroma a café y tortas fritas que sale de una de las cocinas. Comienzan a aparecer personajes disparatados que nos cuentan, y realmente es así, que viven aquí durante todo el año, que su trabajo es estar rodeados de toda esta naturaleza y atender a los visitantes que llegan día a día hasta el valle del Challhuaco. Nos invitan a sentarnos a las mesas y compartir el primer momento del día con el resto del grupo.

Las tortas fritas son unas masas calientes, caseras, con un sabor particular y las acompañamos con café o te de varias clases, los hay de frutos rojos y de hierbas y en este lugar saben diferentes. Y más personajes continúan apareciendo...

Ahora es el turno del guía de montaña, un personaje simpático, vestido de rojo, (en este lugar todos quienes nos asisten visten de rojo para que podamos identificarlos) que nos cuenta la forma en que nos organizaremos para llegar todos juntos hasta la laguna congelada. Nos explica que es una experiencia para toda la familia, que estaremos fuera por las próximas dos horas y media, con paradas para descansar, tomar fotografías, acariciar la nieve y emocionarnos.

Nuestro guía nos invita a terminar nuestro café y a reunirnos fuera, en la entrada al refugio. Nos sorprende una precaria construcción sin paredes, sólo techo, sostenida por algunos troncos. Dentro, nos cuentan, está toda la leña recolectada durante el otoño para pasar el invierno.

Sin casi habernos dado cuenta formamos una fila y comenzamos con nuestra caminata invernal por el sendero de trekking, camino a la laguna congelada. Nuestro guía de montaña nos informa las razones por las cuales debemos caminar sobre el sendero y no por fuera de el. Luego de veinte minutos uno de los niños del grupo pregunta qué son una decena de agujeritos en varios de los troncos del bosque. Nos cuentan que se trata del rastro dejado por un ejemplar de pájaro carpintero en busca de su comida. Y así continúa nuestra caminata invernal, amena por cierto, y llena de sorpresas.

En los árboles se observan unas marañas verdes que se llaman 'barba de viejo' y son plantas epifitas. Es decir, vegetales que viven sobre otros, pero a los que sólo utilizan como sostén. Se apoyan en la corteza de un árbol maduro. La 'barba de viejo' es muy común en la Patagonia y muy sensible a la contaminación de gases en la atmósfera. Las 'barbas de viejo' están por todos lados, no hay lenga en este bosque que no albergue una decena de ellas. "Felizmente están ustedes hoy en lo que se denomina un lugar de 'contaminación cero', si no fuera así no sería posible que existiera una población tan extensa de epifitas". En uno de los recodos del sendero se descubre un amplio mirador hacia la estepa patagónica, una enorme porción de tierras áridas que se extienden hacia el este.

De pronto, todo el grupo se encuentra en silencio. Niños y adultos buscamos algo que parece haberse perdido. Notamos que aquí se ha detenido el viento, aquí hay paz y no existe el tiempo, aquí el sol seca las lágrimas de las nubes en la mañanas, tal como relata el artista argentino en su famosa canción. Con mucho oficio, nuestro guía, sin romper la magia de este inolvidable instante, nos invita a continuar nuestra marcha. Nuevamente el mismo niño de los agujeritos en las lengas grita: "llegamos" al ver un pequeño espejo de agua congelado. Nuestro guía sonríe y nos cuenta que estamos cerca, pero que este lugar es el "mallín de los patos" una pequeña lagunita, y es verdad, pués el cartel indicativo así lo dice.

Ansiosos por llegar aparece por primera vez la pregunta "¿Cuánto falta?" e inmediatamente todas nuestras miradas se desvían hacia un círculo irregular, totalmente blanco. Hemos llegado a la laguna congelada. Al principio es posible verla desde lo alto, pero tardamos muy poco en llegar hasta ella. Nos cuentan que en este lugar crece una especie endémica de rana. El nombre popular es "ranita del challhua-co" y el término "endémica" se refiere a que esta especie solamente vive en esta laguna y en ningún otro lugar del planeta. A esta instancia, para todos nosotros es muy sencillo comprender la razón; este lugar es único.

En los alrededores de la laguna patagónica congelada los niños juegan arrojándose bolas de nieve unos a otros. Pasados unos instantes, todos somos niños. Al parecer hemos encontrado aquello que creíamos haber perdido en el mirador de la estepa patagónica: nuestra inocencia. En este momento somos un grupo de personas abstraídas del ruido de la rutina de todos los días. Estamos muy felices de estar en la naturaleza nevada. Luego de un rato el guía de montaña nos indica que es momento de regresar al refugio de montaña, pués nos están esperando con la comida preparada.

"¿Qué vamos a comer?" pregunta una señora de mediana edad, ansiosa por llegar y sentarse frente a un sabroso plato caliente de comida. Nuestro guía, nos dice: "… en el refugio se prepara toda la comida de forma casera.

De entrada nos esperan unas sabrosas empanadas; el plato principal es un corte de carne cocido al disco (de arado que se utiliza como fuente para cocinar sobre fuego) bautizado con el nombre de Carne a la montañesa con acompañamiento; y finalmente como postre ciruelas al natural sobre colchón de merengue bañadas en salsa de frutos rojos".

Entretenidos por la explicación de tan extenso menú, ayudados porque ahora caminamos en bajada, y motivados por la propuesta gastronómica patagónica de montaña, llegamos al refugio.

Una bella colección de sonrisas reciben las empanadas, la "montañesa" y luego el postre. Nos hemos sentado mezclados unos con otros. Al lado de quienes nos conocemos desde hace años y también de aquellos que hemos visto hoy por primera vez a la mañana. Compartimos el almuerzo, la charla, la sobremesa y también compartimos esta experiencia inolvidable que elegimos vivir hoy en este valle nevado de la Patagonia. El guía propone un brindis, nos agradece haber compartido esta caminata invernal y nos desea que el resto de nuestra estadía en San Carlos de Bariloche este llena de momentos hermosos. Nos recuerda que un refugio de montaña es un lugar para compartir, para reencontrase con los valores primarios que cada uno llevamos dentro, que no es un lugar para excentricidades, todo lo contrario un lugar de encuentro; de encuentro con otros visitantes y con uno mismo. Basta una mirada con el compañero de mesa que tenemos enfrente para comprender lo que sus palabras quieren decir.

Mientras algunos tomamos café o té en la sobremesa, otros, especialmente los niños, juegan con deslizadores plásticos en lo que parece ser, y es, una pista preparada para descender 80 metros en lo que se conoce como "culipatín" o trineo. A las 16.00 horas aquel personaje que nos recogió en el hotel por la mañana nos vuelve a sonreír y nos explica que ha llegado el horario de volver a la ciudad de San Carlos de Bariloche.

Quienes sabemos hemos estado en un lugar maravilloso tomamos las últimas fotografías de naturaleza nevada del día. Nos despedimos de los anfitriones del refugio y les pedimos que por favor sigan cuidando de este tesoro que tan bien guardado está en este rincón de la Patagonia, para que nuestros hijos y nietos vuelvan y encuentren eso tan valioso que hemos encontrado nosotros hoy aquí: nuestra libertad e inocencia.

Opción Mañanita con caminata invernal a la laguna congelada

Es la misma excursión de caminata invernal que se describió anteriormente solo que se comienza desde la ciudad de Bariloche a las 8hs de la mañana y se regresa a las 15hs. Incluye servicio de bebidas calientes y tortas fritas a la mañana y almuerzo.


Opción Tardecita con caminata invernal por el bosque nevado

Es la misma excursión de caminata invernal que se describió anteriormente solo que se comienza desde la ciudad de Bariloche a las 15hs de la tarde y se regresa a las 20hs. Incluye servicio de bebidas calientes y una porción de repostería casera a la tarde y NO incluye almuerzo. En la Patagonia las tardes de invierno son muy especiales. Es cuando el sol más calienta y nos permite descubrir la naturaleza de una forma muy particular; y en el valle del Challhua-co hay muchas cosas por descubrir. El recorrido a pie de la caminata invernal es más corto y transcurre por un sendero en el bosque de lengas sin llegar a la laguna congelada.



Servicio incluye:
Traslado ida y vuelta desde su alojamiento en Bariloche al Valle del Challhuaco.
Bienvenida con bebidas calientes & tortas fritas.
Caminata invernal guiada por guías de montaña a Laguna Congelada.
Almuerzo. (Entrada: Empanadas de carne. Principal: Cazuela de Ternera con Vegetales & Papas Doradas. Postre: Ciruelas al Natural sobre colchón de merengue bañadas en salsa de frutos rojos.) Bebidas NO incluidas. Café, Té, Mate a toda hora.
En la opción de medio día de tardecita en vez de almuerzo se brinda una bebida caliente y un porción de repostería casera.
Uso de deslizadores plásticos o trineos.


No incluye:
Comidas y bebidas no mencionadas como incluidas
El traslado desde origen a Bariloche y vuelta;
alojamiento, cobertura médica y extras.
Todo lo que no esta dentro de incluido.

Equipamiento personal recomendado: llevar ropa para nieve, (pantalón y campera de agua, guantes gorro y anteojos de sol) y medias de repuesto. También tienen que considerar el llevar calzado para nieve.

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